グランドオープンを５日後に控えた2010年2月26日、「オリエンタルホテル」のレセプションパーティーが開催された。小坂氏、岡田氏の２人の対談で語られた「新生オリエント」の世界がついに披露される。

01.パーティー受付から「オリエント」

絶えることのない人の波をかき分け、満員のエレベーターに身を埋める。10秒後、3階で目にしたその光景はまさに、その空間を作り上げた者が掲げる「オリエント」の新たな解釈を具現化したようであった。3人の色鮮やかな着物を着た女性と、２人のスーツを着た女性が笑顔で来場者を迎え入れていたのだ。

新生「オリエンタルホテル」のデザインを手がけた小坂竜氏は本プロジェクトを通じて「オリエント」の新たな概念を切り開いた。日本人が抱くオリエントのイメージをただなぞるのではなく、日本、中国、アジアンリゾートといった、外国人が抱くオリエントのイメージもふんだんに盛り込んだのだ。

先の着物とスーツの女性はレセプションパーティーの受付担当者。赤、ピンク、緑と色鮮やかかつ妖艶な着物姿の女性が手際よくゲスト対応を行う中、ベージュのスーツをスマートに着こなした女性も同じように来場者を迎え入れている。この和装と洋装のミックス感、またそれに良く馴染むホテルの内装が、この「オリエンタルホテル」が掲げる新たな感性を引き立てている。

↑TOP

パーティー会場の４階へ足を運ぶと場内の温度が数度上がった。そこは黒髪の波に包まれており、バーカウンターに目を向けるとすでに多くのモエ・エ・シャンドンの空瓶が並べられている。まだパーティーが始まってから１時間も経っていないというのに、だ。人の波をかき分けていくと本日の主役とも言える人物、Plan・Do・Seeの代表・野田豊加氏の姿が見えた。
あまりの熱気に会話と会話の間にハンカチを取り出し、額の汗をぬぐっている野田氏。外の雨など吹き飛ばしてしまいそうな勢いで、ホテルのビジョンをこう話してくれた。

「宿泊施設はウィズ ザ スタイル福岡やザ・ルイガンズなどで過去に手がけたことがあるが、街の真ん中にある『シティホテル』という形態は初めての試み。客層も先のホテルと比べ広くなるので、Plan・Do・See流の遊び心は保ちつつも、多くの人が心地よいと思える落ち着きを持たせたデザインとしかけを盛り込みました。また、結婚式場として需要もあるので、多くの若い女性にも好まれる場となってほしいです」

↑TOP

様々なアジアの要素がちりばめられているこのホテルだが、ここ４階には日本の要素がとある場所に仕込まれている。その仕掛け人はホテルの印刷物のクリエイティブ・ディレクションを行ったドゥービー・カンパニーの飯島広昭氏だ。

「神戸はかつて多くの外国人が住み、建築や料理、お菓子といった様々な舶来品がこの地を通じて日本に伝わってきました。その中で忘れてはならないのがジャズ。実は神戸は日本でのジャズ発祥の地としても知られているのです。そこで多くの人が目にする場として、トイレにこのジャズのコンセプトを集約させました」

４階はチャペルやバンケットホールがあるため、ホテルの要となるフロア。人の出入りが多いことから、おそらくホテルの中で最も頻繁に利用されるトイレであろう。
チャペルと対角線上に位置するトイレは薄暗い照明の通路にぽつんと存在する。まるでジャズバーの一角に迷い込んだような錯覚を覚える。トイレに足を踏み入れるとその中には、レコード会社のロゴやミュージシャンの写真などが取り込まれたポスターが額の中に飾られている。レトロ感を感じさせる緑色のタイルに浮かぶポスターを眺めていると、まるでジャズが神戸に入ってきた頃にタイムスリップをしたような気分だ。ちなみに他階のトイレの壁面には竹や花のイラストを使用しており、４階のみが異なるコンセプトを持つことが伺える。

「これらのポスターのテーマは『伝統』『意匠』『革新』。昔の雰囲気を活かしながらも、現代の要素を取り込んだ独自の再編集を行いました。」（飯島氏）

それぞれのポスターには「オリエンタルホテル」の文字やロゴが入っており、鮮麗されつつもどことなく懐かしさを感じさせるデザインで統一されている。

↑TOP